【短編小説】浮気なん？（以下、略）　～第五話（最終話）

旦那とユリは、旧知の仲だった。

それはあたしも知っていた。

なぜって、あたしが旦那と知り合ったのは、ユリの紹介だったからだ。

当時、大学生だったユリは隣りの大学に勤めていた旦那と知り合い、二対二の食事会を開いた。

そこに呼ばれたのが、あたし、旦那、それから旦那の友達の医者だった。

そのとき、医者を狙っていたユリからすれば、あたしと旦那はおまけみたいなものだった。

しかも、容姿の点で圧倒的に劣るあたしは、ユリからすれば、邪魔されることなくターゲットに集中できる、いわゆる安パイだった。

あたしはそれをわかっていて、そういう食事会に何度か参加していた。

もしかしたら、おこぼれにあずかれるかもしれないという卑屈な考えからだ。

そういうわけで、その食事会では自然と、一対一の関係が成立した。

旦那はシャイな人で、最初はあまりしゃべらなかったけど、あたしが自分のことを話しているうちに、緊張がほぐれたらしい。

お酒の力もあったんだろうけど、口が滑らかになり、二次会が終わる頃にはすっかり饒舌になっていた。

あたしにとって初めてのことだったけど、その日、朝まで二人でいた。

そんな経緯があったから、ユリが旦那に話しかけるのはおかしなことではない。

だけど、今、ユリは旦那に対して、とても自然な調子で話しかけた。

久しぶりに会ったはずなのに。

そして、旦那もそれが当然であるかのように振る舞っている。

どういうこと？　どういうこと？　どういうこと？

あたしの頭の中は疑問符だらけになった。

そんなあたしの考えに気づいたのか、ユリが言った。

「そんな目で見ないでよ、紗子。あたしはユキヒロさんと何も関係ないわ」

ユリが微笑んで、続けた。

「あんたみたいに、不倫なんてしてない。する気もない」

「え？」

目の前が真っ白になりかけた。

「どういうこと？」

振り絞った声が、かすれた。

「どういうことも何も。あなた自身がよく知ってるでしょ。あ、あとサトシも」

「おいおい。俺は何もやってないぜ」

サトシが明るい声で言った。

「したかどうかが問題じゃないの、この際。ね？」

「そうだね」

ユリの言葉に、旦那が頷いた。

「なに、なに？　どういうことなの、これは？」

何が何だかわからなかった。

「ユキヒロさん。どうすんの？　こんなことになって」

ユリが言った。

「え、いや、うん」

旦那がそう言いながら、頭頂部を撫でまわした。

困っているときのボディランゲージだ。

あたしにはそれがわかった。

「この際、ハッキリ言ってあげたら？　じゃないと、わかんないよ、この子」

「ねえ、ユリ。どういうこと？　あなた、何を知ってるの？」

あたしがそう言うと、ユリが肩をすくめて、隣りにいるサトシを見た。

サトシが困ったような顔をした。

「ねえ、サトシ。どういうこと？」

「ま、今、言えることは、残念ながら俺は紗子側にはいないってことかな」

「え？」

「ごめんな。俺、おまえのこと本気で口説いてねえんだわ。そもそも全然タイプじゃねぇし」

「いやいや、そんな全否定しなくても！」

あたしは思わず、いつものノリでそう言ってしまった。

その発言が、場の状況に合わなかったことは言うまでもない。

「あんたのそういうとこ、大っ嫌いなんだよね」

ユリが、眉間にシワを寄せ、嫌悪感を示した。

「空気読めずに、思ったことを言うオタク特有のノリっていうかさ」

「え？」

「そもそもさ、あんたのその容姿と性格で、あたしらのグループにいられたことがおかしいって思わなかった？」

「いや…」

「あたしが買い物に付き合ってあげたり、色々アドバイスしたおかげで見た目はマシになったよ。だけどさ…」

「ん？」

「性格は変わらなかったよね。その自己中で空気読めない性格」

「え？」

「あんた、他の子たちに裏で何て呼ばれてたか知ってる？」

「いや…」

「ブス子だよ」

「って、おいおいおい～！　そのまんまじゃねえか！」

あたしは前傾姿勢で言った。

が、誰も言葉を発しなかった。

「えっと…、あ、あれ？」

「そういうとこじゃね？」

サトシがつぶやくように言った。

「そんなことはどうでもいいんだけどね、紗子。ユキヒロさんはね、あんたと離婚したいのよ、本気で」

「コラコラコラ～！」

あたしは間髪を入れずに言った。

「それ、やめな。マジで」

ユリが腕組みして言った。

本気で怒っているときの顔だった。

あたしは、その顔をされると弱い。

目が合わせられなくなった。

「ユキヒロさんがあんたと結婚した理由、知ってる？」

「え？　そりゃ、あたしのこと好きだから…」

「んなわけないでしょ」

「は？」

あたしは顔を上げた。

ユリと目が合って、また視線を逸らした。

「あんたのお父さん。国立大学の教授だよね？　しかもユキヒロさんと同じ研究領域」

「そ、そうだけど」

「だから、よ」

「え？　それだけ」

あたしは旦那とユリを交互に見ながら言った。

「それだけ、よ」

ユリが強調した。

「ってか、普通気づくよね？」

「うぇ？」

「あんたのそういうとこだと思うよ」

「な、なにが？」

「人として、ダメなところ。状況判断できずに、突っ走るところ。学生のときから、何度も指摘したけど」

「そ、そう？」

「ほら、全然耳に入ってない。あんたはさ、自分に都合の良い言葉しか聞こうとしないの。その割に自分を客観視できないから悪い方にばかり行く」

「偉そうなこと言ってるけど、ユリもあんまり変わらない気が…」

サトシが小声で言った。

「聞こえてるけど？」

ユリが声を低めて言った。

「あ、ごめん。もう言いません」

「ま、それはいいとして、ユキヒロさんがあたしに連絡をくれたのよ。二ケ月ほど前に、ね」

「え？」

あたしは旦那を見た。

旦那は、先生に怒られ、委縮してうつむいている生徒のようだった。

「で、あたしが計画を練って、あんたが言い逃れできないように証拠を固めたってわけ」

「そんなことって…」

「もちろん、あんたを懲らしめるためよ」

「あ～あ、言っちまったよ」

サトシがぼやくように言った。

「あたしは許せなかったわけ。人の良いユキヒロさんに甘えて、あんたが家でぐうたらして、それでわがまま放題言ってるのを聞いて」

「でも…」

「そうよ。人様の家庭のことだから、他人のあたしが口出す権利はない。だけどね、助けを求められたら話は別よ」

「ま、それに乗っかったのは、ユリの嫉妬もあったと思うぜ」

サトシが横から言った。

「サトシ、あんた」

「おお、怖っ」

「嫉妬って？」

そんなこと初耳だった。

ユリがあたしに嫉妬？

「旦那さんは、将来的に国立大学の教授間違いなしって言われてるだろ？」

「サトシ」

「それに引き換え、こいつは医者の彼氏にフラれ、会社社長にもフラれ、つい最近なんか芸能じ…」

「サトシ、いい加減にしなさいよ！」

ユリの、ドスの利いた声が辺りに響いた。

「はい、黙ります」

サトシが自分の口を両手で押さえた。

「ま、別にそんなことバレてもいいんだけど、あたしが嫉妬だけでそんなことしたと思わないで」

「え、あ…」

あたしはとにかく混乱して、言葉が発せられなくなっていた。

「さっきも言ったけど、あんたを懲らしめるためよ」

「懲らしめるって…」

「あたしはあんたに対して、十年来の不満があったの。何度も忠告したのに、一向に欠点を直そうとしないところ」

「そんな…」

「最近、連絡しなくなったのも、その欠点がどんどんひどくなってたから」

「それはわかったけど。だけど…」

あたしはサトシを見た。

「あ？　俺？」

サトシが両手を口から離して言った。

「実は、さ。俺、三ヶ月前に会社クビになったんだよね。だから、金が必要で、さ」

「え？　じゃあ、こっちには…」

「転勤で来たって言ってたけど、あれ、嘘。おまえに会う日は東京から来てたし。いや～、ツラかったな～。これでようやく終わり」

サトシが晴れやかな顔で言った。

「そんな…」

「ああ、もちろんユリも金もらってるよ、旦那さんから」

「サトシ、あんた」

「キレイごとばかり言っちゃダメっしょ、やっぱり」

サトシが舌を出した。

「ユリ？」

「もらったわよ、それが何？」

きいいいいいいい～～～！！

あたしは奇声と共に、ユリにつかみかかった、つもりだった。

「ギャッ！！」

全身の痛みに、あたしは悲鳴を上げた。

気がつくと、地面に倒れていた。

あたしは、投げ飛ばされたのだ、ユリに。

その感覚を身体が覚えていた。

入身投げ。

技の名前を思い出した。

高校のときに、何度か遊びでやられたことがある。

ユリは合気道の有段者なのだ。

ずるい、ずるいよ、ユリ。

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というわけで、あたしは今、実家に引きこもって、この手記を書いている。

追い出されるようにして、家から退去させられ、恥を忍んで、下げたくない頭を下げて実家を頼った。

離婚調停はまだ続いているけど、どうやら離婚は免れないみたいだ。

いや、それはもう今更いい。

そんなことより、旦那と親友と男友達を同時に失ったことで、あたしには何もなくなった。

一番信頼していた人たちに、あんな仕打ちを受けるような真似を、あたしがしたとは思えない。

絶対に。

だけど、父も母も、あたしの言い分をまともに聞いてくれようとはしなかった。

それどころか父は旦那の肩を持つような発言をし、これからも彼とは付き合っていくというようなことを言っていた。

あたしは、今、絶望の淵にいる。

せめて、このことを書き記さなければ、吐き出さなければ、精神を保ってはいられない。

人間を信用してはいけない。
他人を信用してはいけない。
人間を信用してはいけない。
他人を信用してはいけない。
人間を信用してはいけない。
他人を信用してはいけない。
人間を信用してはいけない。
他人を信用してはいけない。
人間を信用してはいけない。
他人を信用してはいけない。